Le Palais des Doges à Venise : Intérieurs et Pièces

Vous vous apprêtez à visiter l’intérieur du palais des Doges à Venise ? Dans cet article, je vais énumérer les nombreuses pièces du palais et les fonctions qu’elles remplissaient, avec un résumé des principales œuvres abritées à l’intérieur.

Dans cet article, pour faciliter la compréhension de la structure du bâtiment même pour ceux qui ne sont pas actuellement à l’intérieur, je suivrai une division par étages et non par parcours de visite (pour lequel j’ai préparé un article séparé).

Êtes-vous prêts ? Commençons la visite !

Avant de commencer, un petit préambule : si vous avez l’intention de visiter le Palais des Doges à Venise, les salles et toutes les autres pièces, il est fortement recommandé d’acheter votre billet en ligne, en raison de la longue file d’attente qui peut se former au guichet. En achetant votre billet à l’avance, vous pourrez entrer dans le Palais des Doges en évitant la file d’attente.

Structure du palais

Le palais a une structure complexe divisée en plusieurs étages :

• Le rez-de-chaussée est occupé par le musée de l’Opéra et les anciennes cellules de détention du palais, appelées « Puits » ;
• Le Premier étage est occupé par les loggias, les bureaux du Musée et de la Surintendance et quelques salles liées aux prisons utilisées pour le jugement des crimes ;
• Le Deuxième étage est en grande partie occupé par les appartements du Doge, ainsi que par les salles du Conseil de Mai et du Scrutin ;
• Le Troisième étage abrite les sièges des principaux organes du gouvernement de la République et l’armurerie du palais ;
• Le Grenier abrite les prisons appelées ‘Piombi’ et la Chancellerie.

Le rez-de-chaussée

Le musée de l’Opéra

À l’époque de la République vénitienne, l’entretien du Palais des Doges incombait au Sénat, qui était parfois assisté de commissions formées ad hoc, et au proto, c’est-à-dire à l’architecte au service des Provveditori del Sale, la magistrature qui administrait les fonds destinés à la réparation des ouvrages publics.

L’Opéra du Palais des Doges a été fondé au 19ème siècle et assure les fonctions de protection du monument suite à la chute de la République vénitienne. Le musée à l’intérieur contient un aménagement divisé en six salles au rez-de-chaussée, anciennement utilisées comme prisons.

La salle I présente les célèbres chapiteaux, avec leurs colonnes, du portique de la façade du palais. La salle abrite également la maquette en bois de l’étayage réalisé pour soutenir l’édifice lors de la restauration du 19ème siècle.

Les Prisons (Puits)

Les Prisons occupaient tous les étages du Palais : au rez-de-chaussée se trouvaient de très petites cellules aux plafonds si bas qu’elles ne permettaient pas de se tenir debout, les fameux « Pozzi« . Chaque cellule contenait une seule planche en guise de lit, une étagère et un réceptacle pour les besoins corporels.

Ces cellules étaient destinées aux détenus qui avaient commis les crimes les plus graves et qui avaient peu de chances de retrouver leur liberté.

L’accès à ces lieux de détention insalubres se faisait par un escalier à la hauteur de l’escalier des Géants, après quoi des escaliers intérieurs reliaient les quatre niveaux des prisons, du rez-de-chaussée au grenier.

Le premier étage (noble)

Le premier étage du palais est entouré vers la cour d’une loggia à arcades ogivales qui se poursuit à l’extérieur, donnant sur le bassin et la petite place.

Le grand ensemble de loggias auquel on accède par l’Escalier des Géants permet de parcourir les trois ailes du palais, avec des vues suggestives sur la cour et la Piazzetta San Marco.

Les salles donnant sur la loggia ne sont que partiellement incluses dans la visite : l’aile du XIVe siècle abrite les bureaux de la Soprintendenza per i Beni Architettonici e Paesaggistici di Venezia e Laguna (Bureau du patrimoine architectural et paysager de Venise et de la lagune), l’aile Renaissance abrite la direction et les bureaux de la Fondazione dei Musei Civici di Venezia (Fondation des musées civiques de Venise) ; dans la salle suivante, autrefois occupée par la Chancellerie inférieure, se trouve la boutique de cadeaux.

À une époque, l’accès principal au palais se faisait par l’escalier des Géants ; aujourd’hui, le parcours des visiteurs commence par l’Escalier des Censeurs.

L’Escalier d’Or

L’accès aux appartements du doge et aux salles institutionnelles se fait par le majestueux Escalier d’Or, appelé ainsi en raison des stucs brillants rehaussés de feuilles d’or.

La voûte de l’escalier est décorée de panneaux peints à fresque et à son pied se trouvent deux colonnes supportant les statues du XVIe siècle d’Hercule terrassant l’Hydre et d’Atlas portant la voûte céleste, réalisées par Tiziano Aspetti.

La décoration de la voûte, achevée dans la seconde moitié du XVIe siècle, représente des sujets dédiés à la déesse Vénus, originaire de Chypre, île soumise par la République vénitienne, et au dieu Neptune, roi des mers et des Vertus nécessaires à un bon gouvernement.

Les stucs sont l’œuvre d’Alessandro Vittoria, tandis que les inserts peints à fresque avec des grotesques et des scénarios plus complexes sont l’œuvre du peintre maniériste Battista Franco.

Le deuxième étage (noble)

L’appartement du Doge

En empruntant l’Escalier d’Or jusqu’au premier palier et la première rampe latérale à droite, on pénètre dans un large couloir qui mène à l’appartement du doge.

Les appartements du doge ont toujours été situés dans cette aile du palais, près de l’abside de Saint-Marc.

Détruits après un incendie en 1483, ils ont été rénovés par les architectes Antonio Rizzo et Pietro Lombardo. La décoration des pièces se limite exclusivement aux plafonds, aux frises et aux cheminées, ceci parce que chaque doge, dès qu’il était élu, emménageait avec son mobilier personnel. Bien que les appartements aient abrité la plus haute fonction de l’État, ils contenaient peu d’espaces pour sa vie privée.

Salle Scarlatti

Cette pièce servait d’antichambre aux conseillers ducaux, le nom faisant référence aux toges pourpres que portaient ces fonctionnaires.

Le plafond en bois date du XVIe siècle et est l’œuvre de Pietro et Biagio da Faenza, tandis que la cheminée portant les armoiries du doge Agostino Barbanigo est l’œuvre de l’atelier Lombardo. Au-dessus des portes se trouvent des bas-reliefs en pierre représentant une Vierge à l’enfant et une Vierge adorée par le doge Leonardo Loredan.

Dans la pièce, vous pouvez également admirer deux lunettes de fresque, l’une est la Vierge à l’Enfant du Titien, la seconde représente La Résurrection et est l’œuvre de Giuseppe Porta.

Le petit retable en bois représente le doge Loredan avec Saint Marc dans l’Adoration de la Vierge et de Saint Jean Baptiste, et est de Vincenzo Catena.

Salle du Bouclier

La salle du Bouclier se caractérise par la présence de deux grands globes du 18ème siècle représentant la sphère céleste et la sphère terrestre. La salle s’étend sur toute la longueur du palais, du canal à la cour.

La salle servait de lieu de représentation pour les réceptions et les réunions officielles et abritait le « bouclier », c’est-à-dire les armoiries du doge régnant. Aujourd’hui, celui du dernier doge de la Sérénissime, Ludovico Manin (1789-1797), est encore conservé. Les cartes ont été réalisées à l’origine par le géographe et humaniste Giovanni Battista Ramusio, le Grec Giovanni Domenico Zorzi et le Piémontais Giacomo Gastaldi, et ont été entièrement renouvelées en 1762 sur l’ordre du doge Marco Foscarini.

Les cartes représentent les pays de chaque continent, les États méditerranéens, la Scandinavie et les îles proches de la mer de Glace, les régions d’Amérique du Nord, les terres bordant l’Atlantique Sud, la Chine, l’Inde et l’Asie mineure. Les voyages de célèbres explorateurs vénitiens sont également célébrés, notamment Marco Polo, Giovanni et Sebastiano Caboto, Nicolò Zen (arrivé au Groenland en 1380), Pietro Querini (naufragé en Norvège en 1432) et Alvise da Mostro (découvreur du Cap-Vert).

Salle Grimani

Une salle utilisée pour les audiences du doge, qui abritait toujours le portrait du chef en fonction.

La salle a été décorée sous le principat de Marino Grimani (1595-1605), qui a commandé le plafond sculpté doré, sur lequel figure son blason, et la frise avec des figures allégoriques peintes par Giulio dal Moro.

La cheminée est ornée d’un bas-relief représentant des divinités marines entourant le lion de Saint-Marc.

Les toiles sur les murs comportent plusieurs représentations du Lion de Saint-Marc, dont le célèbre Lion Andante de Vittore Carpaccio daté de 1516, qui montre une vue du palais des Doges avec la Piazzetta adjacente en arrière-plan. Le Lion, dont les pattes arrière reposent sur les vagues de la mer, symbolise la domination de Venise sur la terre et la mer.

Salle Erizzo

Cette salle présente également un plafond avec des sculptures dorées sur fond bleu et une cheminée de l’école lombarde.

La cheminée est surmontée d’un manteau avec des figures en stuc de Vénus et Vulcain, datant du bureau du doge Francesco Erizzo, qui était également un vaillant militaire, dont les exploits sont représentés sur les peintures de la frise de Giovanni Battista Lorenzetti.

Les autres peintures de la pièce, réalisées par Girolamo Bassano, représentent des sujets sacrés, La montée au calvaire, L’arche de Noé et La présentation au temple.

On accédait au jardin du toit donnant sur la cour du palais par une échelle mobile située à côté de la fenêtre.

Salle des Stucs ou Priuli

Cette petite salle est décorée sur les voûtes et la cheminée de stucs de l’artiste maniériste tardif Giulio dal Moro exécutés sous les doges Marino Grimani (1595 – 1605) et Antonio Priuli (1618 – 1623).

Sur les murs se trouvent neuf peintures de la Prucuratia ‘de supra’. À côté de scènes sacrées de Bonifacio de’ Pitati, Pordenone, Salviati et de l’atelier de Bassano, se trouve un tableau de Jacopo Tintoret, le Portrait d’Henri III, qui fut reçu à Venise avec de grandes festivités lors de son voyage de retour de Pologne en France pour monter sur le trône après la mort de Charles IX.

Salle des philosophes

Cette salle a été décorée à la demande du doge Marco Foscarini, qui a fait placer dans douze cadres en stuc des images de philosophes antiques, peintes dans la seconde moitié du XVIe siècle par Paolo Veronese et d’autres maîtres pour la bibliothèque de la Biblioteca Marciana. Les toiles ont retrouvé leur emplacement d’origine en 1929, et ont été remplacées par des portraits et des figures allégoriques datant du 17ème siècle.

Sur le mur qui fait face à la cour se trouve une petite porte, d’où partait un escalier intérieur qui permettait au doge d’accéder rapidement aux salles du Collège et du Sénat situées à l’étage supérieur. Juste au-dessus de l’ouverture, après avoir descendu les premières marches, tu peux admirer le Saint Christophe avec l’enfant sur ses épaules peint par le Titien en 1523-24.

Salle Corner

Cette pièce abrite une cheminée en marbre de la fin du XVe siècle avec une frise représentant des putti ailés sur des dauphins, et au centre le Lion de Saint-Marc.

En haut des murs se trouve un bandeau peint avec des représentations des douze mois.

Outre l’arbre généalogique de la famille Foscarini et une représentation du XVIIe siècle de la Bataille au pont des poings à San Barnaba, il y a deux peintures de Filippo Zamberti sur le dogat de Giovanni I Corner avec un banquet solennel et une visite à l’île de San Giorgio.

Salle des portraits

Cette petite salle abrite une cheminée de l’atelier Lombardo exécutée à l’époque du doge Agostino Barbanigo.  En plus de la Madone trônant avec l’enfant d’Alvise Vivarini et de La Vierge en prière de l’école de Giotto, vous pouvez admirer ici la célèbre Lamentation du Christ de Giovanni Bellini provenant de la chapelle du palais.

Salle des écuyers

Cette salle était autrefois l’entrée des appartements du doge, et conserve une partie de la décoration d’origine au plafond et dans le somptueux portail menant à la salle du bouclier, surmonté d’un groupe allégorique avec les armoiries du doge Marcantonio Memmo (1612-1615).

Les écuyers, dont la salle tire son nom, étaient nommés à vie par le doge et étaient chargés des services de l’antichambre, accompagnant le prince lors des processions et des défilés, avec pour mission de porter les symboles de sa dignité.

Liagò

Cette pièce servait d’antichambre à la salle du Grand Conseil.

Le plafond à poutres dorées date du XVIe siècle, tandis que les toiles datent du siècle suivant, avec des œuvres de Domenico Tintoret (Le marin offre un modèle de galère à Santa Giustina, La Transfiguration, le doge Giovanni Bembo devant Venise avec des figures allégoriques) et Jacopo Palma le Jeune (le doge Marcantonio Memmo devant la Vierge avec des figures symboliques ayant pour sujet les villes, la Religion, la Concorde).

Dans le vestibule attenant se trouve le dessin préparatoire d’une des mosaïques du deuxième portail extérieur de la basilique Saint-Marc de Sebastiano Ricci avec L’arrivée à Venise du corps de Saint-Marc et trois sculptures d’Antonio Rizzo, Adam et Ève et Le porteur de bouclier, réalisées pour décorer l’arc de Foscari.

Quarantia Civil Vecchia

Cette salle abritait la magistrature du Conseil des Quarante, chargée des affaires judiciaires. Au 15ème siècle, le Conseil était divisé en trois assemblées :

• La Quarantia criminelle pour les délits criminels.
• La Quarantia Civil Vecchia pour les procès et les appels de la ville de Venise
• La Quarantia Civil Nuova pour les procès et les appels de la terre ferme.

L’espace, qui a adopté sa conformation originale au XVIIe siècle, est dominé par la grande fenêtre gothique du côté du canal, et conserve derrière les dorsales en bois du périmètre, les traces d’une fresque de la décoration précédente.

Les toiles du XVIIe siècle représentent des thèmes liés à la célébration de Venise.

Salle de l’armement (ou Sala del Guariento)

Cette petite salle servait de dépôt de munitions, ainsi que de lieu de repos pour le corps armé qui supervisait les sessions du Grand Conseil.

Elle abrite la grande fresque du 14ème siècle de Guariento, qui a été trouvée sous la peinture du Paradis de Tintoret, puis détachée et déplacée en 1903. L’œuvre représente le Couronnement de la Vierge assise sur un trône à côté du Rédempteur.

Salle de vote

En empruntant un passage ou la salle voisine où se réunissait la Quarantia Civil Nuova, on accède à la salle utilisée pour les procédures de vote. Avant d’être utilisé pour cette tâche, cet espace abritait les précieux codex que Francesco Petrarch et le cardinal Bressanone avaient donnés à la République vénitienne, transférés plus tard à la Biblioteca Marciana.

Les œuvres originales de la pièce ont été détruites par un incendie en 1577. La nouvelle conception a été préparée par Cristoforo Forte. Les toiles sur les murs représentent des actes glorieux de citoyens vénitiens.

Il convient de noter la peinture du Jugement dernier de Jacopo da Palma Il Giovane (1594 – 1595).

La salle du Grand Conseil

L’aile du palais des Doges qui fait face au bassin de Saint-Marc est occupée presque entièrement par la salle du Grand Conseil, la pièce qui accueillait les sessions du conseil plénier de la République.

Le doge siégeait au centre de la cour avec ses conseillers, entourés des trois chefs du Conseil des Dix et de la Quarantia Criminale, des avogadori di Comun et des censeurs, tandis que les patriciens s’asseyaient sur les bancs latéraux situés sur le périmètre de la salle et sur les doubles bancs placés côte à côte sur neuf rangées.

La salle a des dimensions énormes, 53 mètres de long sur 25 mètres de large, pouvait contenir plus de 2 000 personnes et occupe presque toute l’aile du palais qui fait face au bassin de Saint-Marc.

Le plafond en bois est entièrement recouvert d’or et de toiles peintes, sa structure est composée d’un système de poutres et de fermes qui permettent au lourd plafond de tenir sans l’aide de colonnes.

Sur les murs se trouvent de grandes toiles représentant des épisodes de l’histoire vénitienne comme La quatrième croisade de 1202, sur le côté faisant face au bassin, et La paix de Venise, le thème étant les relations de la ville avec la papauté et le Saint-Empire romain germanique.

Les toiles qui décorent le toit de la pièce représentent les actes et les vertus de valeureux citoyens vénitiens, tandis qu’au centre se trouve une glorification allégorique de la République par Véronèse, le « Triomphe de Venise, couronnée par la victoire« , placé sur le mur du tribunal. L’œuvre représente Venise couronnée et entourée d’Honneur, de Paix et de Bonheur en présence de toute la société vénitienne, de la noblesse au peuple, gardée par des gardes à cheval.

Vers la cour se trouvent des peintures de douze épisodes concernant les événements d’Alexandre III et de Frédéric Barberousse.

Sous le plafond se trouve une frise du Tintoret avec les portraits des soixante-seize premiers doges de Venise (de l’an 804 à 1556), chaque doge tenant un rouleau représentant les œuvres les plus significatives de son dogat.

Au fond de la pièce se trouve le tableau colossal du Paradis peint entre 1588 et 1592 par Jacopo Tintoret.

Le tableau a pour protagonistes centraux Jésus et Marie, une lumière descend sous eux, l’esprit saint tombant exactement sur le tympan du trône sur lequel le doge était assis.

Le thème n’est pas seulement religieux mais aussi l’allégorie du bon gouvernement, la lumière est l’essence divine qui entre dans la figure du doge et lui permet de toujours prendre la bonne décision.

Le troisième étage (noble)

Une fois franchies les portes du véritable portail, l’escalier d’or, la visite se poursuit vers les salles institutionnelles de l’étage supérieur.

Le deuxième étage du palais est occupé par une série de pièces somptueuses, décorées à partir de 1574, année au cours de laquelle un incendie a endommagé cette zone du bâtiment.

Atrium carré

Empruntez la dernière volée de l’escalier d’or pour atteindre l’atrium carré. Cette pièce mène aux salles qui abritaient les réunions les plus importantes de la vie politique de la République vénitienne.

Au centre du plafond est immortalisé le doge Girolamo Priuli (1559-1567), ainsi que le saint éponyme et les personnifications de la Paix et de la Justice, représentés à l’intérieur de la toile octogonale peinte par Tintoret. Les huit peintures latérales représentant des épisodes bibliques et des putti symbolisant les saisons sont également l’œuvre de l’atelier du Tintoret.

Sont actuellement exposées dans la salle des scènes sacrées peintes à la fin du XVIe siècle, L’annonce aux bergers de Girolamo Bassano et trois toiles attribuées à Véronèse, Adam et Ève expulsés du paradis, La prière dans le jardin et Saint Jean écrivant l’Apocalypse.

Salle des quatre portes

Cette salle solennelle occupe toute la largeur de l’étage, de la cour au canal. Elle fonctionnait comme un lieu de haute représentation, attendant l’entrée des conseils, et comme un lien entre les salles où se réunissaient les plus hautes magistratures de la République.

La salle a été restaurée à la suite d’un incendie en 1574 d’après un projet d’Andrea Palladio et de Giovanni Antonio Rusconi. Le plafond voûté en berceau est orné de dorures et de stucs exécutés en grande partie par Giovanni Battista Cambi, connu sous le nom de Bombarda. Le programme iconographique qui y figure a été conçu par le polygraphe Francesco Sansovino. Sur la voûte sont peints des grotesques avec des figures allégoriques, des divinités, des putti, des génies ailés, des sirènes et des tritons. La forte charge symbolique est soulignée par les représentations à fresque de Jacopo Tintoret, dont il ne reste cependant que très peu de choses, en raison des travaux de restauration rendus nécessaires par les problèmes de temps et d’humidité.

Les toiles ovales comprennent des personnifications de Venise et des villes qui lui sont soumises (Vérone, Brescia, Istrie, Padoue, Frioul, Trévise, Vicence, Altino), tandis que les parties plus grandes représentent Jupiter remettant la domination de l’Adriatique à Venise, Junon offrant à Venise les insignes du pouvoir et Venise brisant le joug de l’esclavage.

Datant de 1758, la toile Neptune offre des cadeaux à Venise par Giambatttista Tiepolo, tandis que la toile représentant Venise adossée au monde est de Nicolò Bambini.

Chacune des quatre portes, conçues par Andrea Palladio, possède un groupe sculptural correspondant évoquant les tâches des organes directeurs des salles auxquelles elles conduisent :

• Vigilance, Éloquence, La facilité d’audience pour le collège.
• Paix, Pallas, Guerre pour le Sénat
• L’autorité, la religion, la justice pour le Conseil des Dix
• Le secret, la diligence, la fidélité pour la Chancellerie.

La décoration des murs comprend des scènes votives et des reconstitutions d’événements historiques.

Salle de l’antichambre du Collège

Cette salle était l’antichambre d’honneur où séjournaient les délégations étrangères et les ambassadeurs qui attendaient d’être reçus par la Serenissima Signoria, ainsi que les magistrats vénitiens revenant de leurs fonctions.

Cette pièce a également été endommagée lors de l’incendie de 1574 et a été rénovée selon un projet de Palladio et Vincenzo Scamozzi. La cheminée monumentale avec les deux télamons en marbre abrite sur sa base supérieure un relief avec Vénus demandant à Vulcain des armes pour Énée. La même technique est adoptée pour la décoration plastique des murs et du plafond, exécutée en 1576-77 par Marco d’Agnolo.

Au centre du plafond se trouve un octogone avec une fresque de Paolo Veronese représentant Venise distribuant richesses et honneurs.

Sur les murs se trouvent quatre toiles à sujets mythologiques de Jacopo Tintoret, réalisées à l’origine pour l’atrium carré, Mercure et les Grâces, Pallas bannit Mars, Arianne trouvé par Bacchus et La Forge de Vulcain. Ces allégories des saisons peuvent être interprétées comme signifiant le gouvernement sage et prudent de la République.

Le tympan du portail menant à la Sala del Collegio est surmonté de trois sculptures d’Alessandro Vittoria : les personnifications de Venise, Concordia et Glory.

Salle du collège

Cette salle était le siège du gouvernement du Pien Collegio, un corps d’État composé de la Signoria (c’est-à-dire le Doge, le Consiglio Minor et les trois chefs du Quarantia Criminal) et des Savi. Le collège discutait des affaires politiques, économiques, militaires et étrangères à porter devant le Sénat et recevait les diplomates.

Les sièges en bois ont été réalisés après un incendie en 1574, tout comme les sculptures du plafond réalisées par Andrea Faenza et Francesco Bello.

Dans les cadres se trouvent des peintures de Paolo Veronese représentant des sujets de l’histoire ancienne et les Vertus nécessaires au bon gouvernement. La toile au-dessus du tribunal représentant la bataille de Lépante contre les Turcs est également de Véronèse.

Les peintures votives représentant les doges avec la Vierge Marie et Sainte Catherine sont plutôt de Jacopo et Domenico Tintoret. Enfin, la cheminée de la fin du XVIe siècle avec Hercule et Mercure et l’horloge murale qui marquait le temps pendant les sessions du Collegio méritent d’être mentionnées.

Salle du Sénat

Le Sénat, également appelé Conseil des patriciens, était un organe composé de soixante patriciens et d’une commission de patriciens en nombre égal, appelée « zonta ».

Lors des réunions, le Sénat était rejoint par le Conseil mineur, les Quarantie, les Avogadori di Comun, le Conseil des Dix, les Sauveurs et si nécessaire d’autres magistrats, soit au total jusqu’à deux cents membres.

Cette salle a également été restaurée par Antonio da Ponte après l’incendie. Elle possède un plafond en bois avec, au centre, le tableau Le Triomphe de Venise de Domenico Tintoret, entouré d’œuvres représentant les vertus de la République de différents autographes.

Les murs de la salle d’audience sont ornés de deux horloges, dont l’une porte les signes du zodiaque, de scènes allégoriques et de peintures votives de la fin du XVIe siècle.

Au-dessus du tribunal se trouve le Christ mort soutenu par des anges adorés par les doges Pietro Lando et Marcantonio Trevisan de Jacopo Tintoret et de son atelier, face aux doges Lorenzo et Girolamo Priuli de l’Adoration du Christ triomphant de Palma il Giovane.

Les autres toiles de la salle sont du Tintoret, de Palma il Giovane, de Tiepolo et de Marco Vecellio.

Salle du Conseil des Dix

Cette salle abritait le comité des Dix, le Minor Consiglio et au moins un avogadore del Comun. Des réunions du plus grand secret s’y tenaient sur des sujets délicats tels que la tranquillité et la prospérité de l’État, l’ordre public, la punition des délits politiques ou de ceux commis par la noblesse, la morale et les bonnes mœurs des citoyens.

Pour parvenir à ses fins, la commission pouvait également avoir recours à la torture.

Sur le pourtour de la pièce se trouvent les bosses en bois sur lesquelles s’asseyaient les membres du conseil, bien que celles de la tribune semi-circulaire aient disparu. Une porte menait aux bureaux situés derrière et, par l’escalier, aux prisons.

Les murs sont décorés d’une frise de Giambattista Zelotti avec des putti, des figures allégoriques et les armoiries du doge Francesco Donà, et de toiles de la fin du XVIe et du début du XVIIe siècle, notamment L’adoration des mages d’Antonio Aliense, et La paix de Bologne entre Charles Quint et Clément VII en 1530 de Marco Vecellio.

Très intéressante est la décoration picturale enfermée dans les festons sculptés du plafond, œuvre de Giambattista Ponchino da Castelfranco et de Paolo Veronese, portant une série de peintures en clair-obscur avec des sujets allégoriques et symboliques qui entourent les plus grands panneaux avec des divinités et des représentations de la grandeur de la République.

Salle du Compas

Cette salle tire son nom du grand compas d’angle, qui donne accès à deux passages cachés, surmontés d’une statue de la Justice. De là, les témoins, les défenseurs et les accusés pouvaient accéder aux salles où se déroulaient les procès de la Cour suprême de la République, du Conseil des Dix et des salles des Trois Chefs des Inquisiteurs.

Les lieux où siégeaient les organes des magistratures étaient reliés aux anciennes prisons par des échelles, qui montaient des puits aux piombi.

La toile au centre du plafond représente Saint Marc couronnant les vertus théologales, une copie du 19ème siècle de l’original de Paolo Veronese, aujourd’hui exposé au Louvre après avoir été volé par les Français en 1797.

L’Arsenal

Les armes étaient conservées dans ce dépôt, d’abord placé sous le contrôle du Grand Conseil.

Les initiales « CX » sur le sas d’entrée et sur de nombreuses pièces indiquent qu’elles appartenaient au Conseil des Dix, qui s’est ensuite vu confier la gestion de ces espaces.

À l’intérieur de l’armurerie se trouvent des boucliers et des turquoises, ainsi que d’autres types de souvenirs, notamment des butins de guerre, des trophées, des bannières, des tissus, des sculptures et des peintures donnés à l’État, ce qui a fait que l’armurerie a également assumé la fonction de représentation, à tel point qu’elle a été exceptionnellement ouverte lors de la visite d’Henri III à Venise.

La collection comprend plus de deux mille armes, de formes et de méthodes d’utilisation différentes, et est divisée en quatre salles.

Le grenier

Les prisons (Piombi)

Le grenier est occupé par le dernier étage des prisons, connues sous le nom de « Piombi« . Ce nom provient du métal des tôles de la toiture, qui faisait que la température atteignait des extrêmes pendant l’été.

Ces cellules étaient destinées aux prisonniers spéciaux en attente de jugement ou d’origine aisée.

Au même étage se trouve la salle de torture, où l’on arrachait des aveux aux accusés.

Chancellerie supérieure

Les murs de cette pièce sont entièrement recouverts d’armoires en bois datant du 18ème siècle, avec des armoiries peintes et les noms des chanceliers. À l’intérieur étaient conservées les archives de la Signoria et du Collegio, ainsi que les registres des lois du Grand Conseil et des délibérations du Sénat.

Intérieur du palais des Doges de Venise : questions fréquemment posées

Palais des Doges intérieur : conclusions

Cet article sur les intérieurs du palais des Doges à Venise se termine ici. Vous pouvez l’emporter avec vous lorsque vous vous promenez dans les merveilleuses salles du palais, afin d’avoir un résumé des œuvres abritées et des fonctions que remplissaient les différentes pièces.

Si vous avez d’autres questions ou curiosités, n’hésitez pas à m’écrire !

Photo credits

• Prigioni: Photo par Nishimoto Daikei via Flickr
• Sala dello Scudo: Photo par Alan Aplin via Flickr
• Liagò: Photo par Reading Tom via Flickr
• Quarantia Civil Vecchia: Photo par Nishimoto Daikei via Flickr
• Sala del Senato: Photo par Shay Tressa DeSimone via Flickr
• Sala del Collegio: Photo par Shay Tressa DeSimone via Flickr
• Armeria: Photo par Shay Tressa DeSimone via Flickr
• Piombi: Photo par Claudio e Lucia Images around the world via Flickr